于是从1615年到20世纪初,很多发明家创造出了多种,太阳能动力发动机。太阳能的发展从此也走上了多元化的道路。1900-1920年之间,世界上开始研究太阳能的动力装置,利用更多的方式进行聚光。于是在1901年的时候,美国加州建成第一名台,太阳能收水装置

位于美国 加利福尼亚州 莫哈韦沙漠的太阳能发电厂安装在世界上最高大的聚光太阳能热发电,354百万瓦的太阳能发电系统。 在2014年,太阳能已经在主要市场达到 电网平价 （ 英语 ： Grid parity ）,截至2021年,太阳能产生的电力占世界电力4%,而2015年

截止2022年底,中國新增太陽能總裝機量87.41GW,比2021年增長了62%,總裝機容量達到392.6 GW,占了世界總裝機容量的45%。太阳能热水器 也在中国大陸非常广泛使用,2014年底总装机容量达290 GWth,占世界太阳能热能总装机容量的70％左右

我国风电太阳能发电装机容量继2023年连续突破8亿、9亿、10亿千瓦后,日前再次突破11亿千瓦,占全方位国发电装机容量的比重约为37.3%,电力装机延续绿色低碳发展趋势。

全方位超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）是我国批准立项的"九五"国家重大科技基础设施,拥有类似太阳的核聚变反应机制,因此也被称为"人造太阳"。

从起步来看,我国对光伏电池的关注并不算晚,1958年就研制出了第一名颗硅单晶,1973年首次实现国内光伏发电地面应用,1974年制定太阳能科技发展十年规划,一些国营光伏器件厂也在此时成立。

中华人民共和国是世界上最高大的太阳能光伏和太阳能热能市场,中国的光伏产业从制造卫星太阳能面板起步,并在90年代后期过渡到国产民用面板制造 。

历历史上第一名个太阳能电池发明者是来自美国的工程师查尔斯•弗里茨。 1883年,查尔斯•弗里茨通过把金属硒和薄片的铂组装在一起,实现了将光能转换成电能,转换率为1%。